Plante médicinale ou à épices
Plante médicinale ou à épices
La Guimauve officinale (Althaea officinalis L.), aussi appelée Guimauve sauvage ou Mauve blanche (d'où le mot "gui-mauve", du vieux bas-francique "wit" pour "blanc")[réf. nécessaire], est une plante herbacée vivace de la famille des Malvacées, commune en Europe. Elle est cultivée comme plante médicinale
La Guimauve officinale (Althaea officinalis L.), aussi appelée Guimauve sauvage ou Mauve blanche (d'où le mot "gui-mauve", du vieux bas-francique "wit" pour "blanc")[réf. nécessaire], est une plante herbacée vivace de la famille des Malvacées, commune en Europe. Elle est cultivée comme plante médicinale pour ses propriétés émollientes, comme plante ornementale pour ses fleurs et quelquefois comme plante potagère principalement pour ses racines.
Cette plante entrait dans la composition d'une confiserie molle et sucrée, la guimauve, originellement fabriquée à partir de la racine de guimauve.
C'est une grande plante laineuse, à tiges dressées d’environ 1 m de haut1, pouvant atteindre 1,5 m de haut[réf. nécessaire], plutôt grise. Les feuilles sont arrondies, peuvent être entières ou à 3 lobes et ont une bordure dentée. Elles portent des nombreux poils et mesurent 3 à 8 × 1,5 à 6 cm1.
La plante est vivace grâce à sa souche qui émet des bourgeons souterrains.
La floraison a lieu vers le mois de juillet. Les fleurs, à pédoncule court, de couleur blanc rosé, pâles, dont les étamines ont des anthères rouges, apparaissent en plein été groupées à l'aisselle des feuilles. Elles sont munies d'un calicule, non soudé au calice, formé de 7 à 9 bractées étroites, velues, de 4 mm de long1. Le calice est persistant, velu, en forme de coupe, à 5 sépales plus longs que les parties du calicule. La corolle est composée de pétales roses, parfois très pâles, d'environ 1,5 cm de long1. Les étamines forment une colonne d’environ 8 mm de hauteur1.
Le fruit est un schizocarpe formé de carpelles nombreux (de 15 à 251), disposés en cercle d’environ 8 mm de diamètre1, de couleur jaunâtre. Les graines sont réniformes.
L'habitat type est la mégaphorbiaie planitiaire-collinéenne, mésotrophile, neutrophile, atlantique2.
C'est une espèce originaire d'Europe (du Danemark à l'Espagne et du Royaume-Uni à la Russie et l'Ukraine), d'Asie tempérée (de la Turquie à la Chine), et d'Afrique du Nord (Algérie, Tunisie). Espèce fréquemment naturalisée.
En France on la rencontre surtout dans l'ouest atlantique, dans les milieux humides (bord de mer, prés salés).
Cette plante est protégée dans le Nord-Pas-de-Calais, en Lorraine et en Picardie.
Les racines, médiocrement charnues, se consomment après les avoir ébouillantées pour les attendrir.
La racine épluchée constitue le bâton de guimauve, qui est donné à mâcher aux jeunes enfants pour aider à leur dentition.
Les feuilles peuvent se consommer cuites à la manière des épinards, ou pour les plus tendres, servir à aromatiser les salades.
En herboristerie, elle entre dans la composition des mélanges de fleurs pectorales.
Elle fait partie des plantes dont la culture est recommandée dans les jardins du domaine royal par le capitulaire De Villis.
Dans le calendrier républicain français, le 16e jour du mois de Thermidor est dénommé jour de la Guimauve3.
Fiche technique